El 28 de diciembre de 1968, se reunieron unos jóvenes que ya habían coincidido antes como voluntarios en labores humanitarias. Juntos habían buscado aeronaves siniestradas en la selva, rescatado excursionistas extraviados, combatido incendios forestales y brindado ayuda en el terremoto de Caracas de 1967. En todas esas circunstancias, vieron la necesidad de que hacía falta en Venezuela una organización profesional especializada en búsqueda y rescate en zonas de difícil acceso.
Ese día de los “Santos Inocentes”, nació el Grupo de Rescate Venezuela (G.R.V.), primera organización voluntaria de este tipo en el país.
Sus miembros fundadores:
- Carlos Ayesta
- Alfredo Díaz López ϯ
- Miguel Alfredo Lander
- Julio Lescarbura ϯ
- Carlos Nieto
- José Monserratte ϯ
- Jesús Pereira
- Nedo Paniz
- Eugenio Szczerban
- Carlos Todd ϯ
- Victor M. Zuluaga ϯ
- Francisco Rosas
- Félix Romero
- Edgar Mejías
- Roberto Altuve
- Tinerfe Álvarez
- Luis Andreani
- Carlos Arenas ϯ
- Fernando Balarezo
- Carlos Candelas ϯ
- Leopoldo Cardozo
- Luis Cuenca
- Oscar Damm
- Rafael Guerra
- Lionel Jugo
- Martín Marquez
- Edgardo Palacios ϯ®
- Carlos Rodriguez
- Santiago Rodriguez
- René Torres ϯ
Fundador honorario: Cnel
- (AV) José A. Casanova ϯ
Tomaron el lema “Para que otros vivan”, como un compromiso de llevar el auxilio a donde fuese necesario.
Eran auténticos aventureros, en su mayoría estudiantes universitarios que contaban con diversas especialidades poco comunes para la época. Había montañistas, escaladores, paracaidistas y submarinistas, lo que hoy se definirían como “deportistas de alto riesgo”, con el complemento de que ellos se habían entrenado para salvar vidas.
Desde el principio, se exigió el mayor nivel a quienes quisieran formar parte del G.R.V.
El primer curso de aspirantes se realizó en 1971, con un nivel de rigor nunca antes visto en un grupo voluntario en Venezuela, calidad que se ha mantenido de una promoción a otra. No solo debían contar con una excelente condición física, sino estar debidamente capacitados en el área de atención médica de emergencia, además de estar técnicamente preparados para llegar a los lugares más difíciles de acceder.
Entrenados para soportar condiciones extremas en la selva, montaña o mar y en especial, contar con dotes de liderazgo, altruismo y un espíritu de grupo a toda prueba. Más de 46 años después, ese sigue siendo el perfil que tiene cualquier miembro operativo del Grupo de Rescate Venezuela.